Se caracteriza por inflamación del páncreas, y puede haber necrosis (muerte del tejido) del páncreas.
La pancreatitis aguda se caracteriza por dolor abdominal de inicio súbito, en la región central, alrededor de ombligo y hacia la zona donde se unen las costillas, de gran intensidad, y se puede irradiar hacia espalda y zona lumbar. Se acompaña de náusea, vómito, y fiebre. Dato característico es la elevación de las enzimas pancreáticas como la amilasa y la lipasa.
Dentro de las múltiples causas se encuentra la de origen biliar, es decir cuando una piedra pasa de estar alojada en la vesícula biliar y viaja por el conducto biliar (colédoco) y queda atorado en la entrada al intestino obstruyendo la salida de la secreción pancreática produciendo inflamación de éste.
Otra causa es la ingesta de alcohol crónico y en exceso, trauma abdominal, posterior a estudios como colangiografías, infecciones parasitarias, virales, hipertrigliceridemia, vasculitis.
Otras causas son factores genéticos y fármacos.
Para fines prácticos sea cual sea la causa si se obstruye la salida de la secreción del jugo pancreático al intestino, el cual tiene como objetivo destruir proteínas para la digestión, cuando se acumula estas enzimas, se autodestruye el páncreas y cuando sale fuera del páncreas destruye los órganos que están alrededor de este como intestinos.
El diagnóstico se hace en base al cuadro clínico y a los resultados de laboratorio, y se corrobora con una tomografía.
Esta es una enfermedad seria ya que por ser tan súbita depende de la rapidez del diagnóstico y tratamiento, y de las condiciones de cada caso en particular ya que puede ocasionar la muerte.
Es motivo para largos internamientos y de ingreso a terapia intensiva. O de ingreso a quirófano por complicaciones.
En cuanto al tratamiento se debe ingresar al paciente para hidratarlo con soluciones intravenosas, analgésicos, oxígeno, antibiótico, y en ocasiones requieren quirófano y terapia intensiva para ser manejados con ventilador y nutrición artificial.
Se dice que si se resuelve la causa de la obstrucción la pancreatitis cede. Sin embargo, se han llegado a presentar casos de pancreatitis agudas de repetición.
Dra Adriana Espinosa